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Eczema

El eczema es un problema común de la piel en las personas de piel morena, entre ellas las personas de ascendencia asiática, latina y africana. Se cree que es la segunda enfermedad de la piel más común en afroamericanos. Aunque se desconoce si la incidencia del eczema aumenta en los latinos, un estudio demostró un porcentaje significativamente más alto de adolescentes mexicanos americanos con eczema que en los adolescentes blancos y afroamericanos. Un estudio realizado en niños chinos, vietnamitas y blancos descubrió que existe una mayor incidencia en los niños chinos y vietnamitas. El eczema puede ser un desafío vergonzoso y difícil de superar para cualquier persona, pero para una persona de color que tiene eczema, existen múltiples preocupaciones, como la decoloración desfigurante de la piel (hiperpigmentación o hipopigmentación). Asimismo, en la piel morena, el eczema puede aparecer de un modo diferente que en la piel blanca, lo cual hace que sea más difícil dar un diagnóstico correcto.

En los casos en que el eczema se hereda junto con las enfermedades, el asma y la fiebre del heno, se lo denomina dermatitis atópica. El eczema generalmente aparece en la infancia o adolescencia y, a menudo, continúa durante toda la adultez. El curso del eczema varía con erupciones intermitentes que se precipitan debido a los siguientes factores:

• Casos de temperatura extrema
  • clima frío y seco
  • clima caluroso y húmedo
    
• Estrés
  • emocional
    
• Piel excesivamente seca
  • por el baño
  • baños o duchas calientes y prolongados
  • sistemas de calefacción en seco para el hogar
    
• Agentes irritantes
  • productos para el cuidado de la piel (jabones y cremas limpiadoras)
  • prendas de lana
  • detergentes para la ropa y toallitas para secadora de ropa
    
• Alergias
  • comidas (productos lácteos, mariscos, etc.)
  • plantas (hiedra venenosa, roble, zumaque)
  • medicamentos
  • polvo y ácaros
  • tipos de polen

El eczema es una enfermedad diversa que puede incluir desde una leve irritación de la piel hasta erupciones cutáneas graves. En la piel de color, es posible que el eczema no presente la apariencia típica de manchas rojas y escamosas. En cambio, puede aparecer en forma de manchas secas pálidas, de color marrón o gris. Asimismo, en la piel negra, el eczema puede aparecer en forma de pápulas (protuberancias) ásperas y marrones cerca de los folículos, que reciben el nombre de pápulas foliculares.

El eczema se presenta en tres estados: agudo, subagudo y crónico. Es posible que una persona con eczema presente un solo estado y que los estados evolucionen de uno a otro.

Eczema Agudo

 

Estados	Características	Síntomas	Ubicación
Picazón	Piel o protuberancias marrones ampolladas, irritadas, rojas y en carne	Quemazón y dolor intenso	Tronco, extremidades, manos, pies
Subaguda	Protuberancias foliculares; piel agrietada, roja u oscura, escamosa, seca	Leve a moderada quemazón, ardor, picazón	Cuello, detrás de los codos y las rodillas, tronco, yemas de los dedos
Engrosada	Piel engrosada, oscura crónica con líneas prominentes; marcas de rasguños	Picazón leve a moderada, con frotación y rascado crónico	Cuello, tronco, detrás de los codos y las rodillas, pies, yemas de los dedos
Protuberancias	Protuberancias de pus o ampollas dishidróticas	Pequeñas y precisas	Dedos de los pies, pies, manos que pican y rezuman
Liquen Simple Crónico	Manchas oscuras muy espesas con líneas prominentes	Picazón con frotación	Muñecas, tronco, extremidades

 

Uno de los principales síntomas del eczema es la picazón intensa. Rascarse es una forma natural de reaccionar a la picazón. Sin embargo, la melanina de la piel morena hace que la piel sea más reactiva a la picazón, irritación e inflamación. Al rascarse o frotarse, la piel inflamada puede pigmentarse en exceso, engrosarse y endurecerse. Es importante que usted rompa el ciclo de picazón-rascado para evitar que se produzca más pigmentación excesiva.

Tratamiento
Una vez que aparece el eczema en la piel morena, tratarlo de inmediato es esencial no sólo para eliminar la picazón, sino también para evitar la hiperpigmentación o hipopigmentación. Si bien no existe una cura para el eczema, es posible controlar esta afección cambiando ciertas rutinas diarias y mediante tratamiento inmediato.

Prevenir el eczema es tan importante como recetar medicamentos. Comprender las causas del eczema, los factores desencadenantes y las técnicas adecuadas para el cuidado de la piel constituye el primer paso para tratar el eczema. Algunas personas con eczema deberán evitar ciertos alimentos, alérgenos o medicamentos.

• Alimentos comúnmente relacionados con el eczema:
  • Leche
  • Huevos
  • Cacahuates
  • Soja
  • Trigo
  • Mariscos
  • Frutas con semillas

Evitar los agentes irritantes, entre ellos las sustancias químicas y la vestimenta, constituye una medida preventiva importante para las personas que padecen eczema.

• Consejos para Evitar los Agentes Irritantes de la Piel
  • Vista prendas de algodón suave
  • No vista prendas de lana, poliéster o nailon
  • Enjuague dos veces la ropa para eliminar restos de detergente
  • No utilice suavizantes para la ropa
  • Use guantes de PVC para realizar tareas en contacto con el agua
  • Use guantes de algodón para realizar tareas del hogar y debajo de los guantes de PVC
  • No utilice jabón
  • No utilice ni rocíe perfume
  • No utilice maquillaje sobre las lesiones que supuran

Todas las personas con eczema deberán cambiar sus hábitos de baño, productos para el cuidado de la piel y demás sustancias químicas que estén en contacto con la piel. Los dermatólogos generalmente recomiendan los siguientes consejos educativos a sus pacientes.

• Consejos sobre Eczemas
  • Tome una ducha corta y cálida (no caliente) sólo una vez al día
  • Evite el agua pesada, agua salada y agua con cloro
  • Utilice un producto de limpieza suave que no contenga fragancia
  • No utilice productos para baños de espuma o jabones líquidos para el cuerpo con fragancias
  • Aplique crema hidratante a la piel húmeda dentro de los tres minutos después de la ducha para conservar la humedad
  • Utilice un humidificador para contrarrestar el calor interior
  • ¡No se rasque ni frote el área!
  • Utilice compresas de leche o agua fresca para calmar la picazón de la piel
  • Realice actividad física en áreas frescas bien ventiladas

Los corticosteroides tópicos, orales e inyectables constituyen la base del tratamiento de eczemas. La selección del preparado depende de la gravedad del eczema. Para eczemas leves a moderados, por lo general, se recetan corticosteroides tópicos, preparados como cremas, ungüentos, lociones, espumas o aceites. Estos agentes, que se preparan en varias concentraciones diferentes desde clase 1 (superpotente) hasta clase 7 (baja potencia), generalmente se recetan dos veces al día durante un período de dos a tres semanas. Los corticosteroides de baja potencia generalmente se utilizan para tratar el rostro, los pliegues del cuerpo (ingle, axila) y el área en contacto con el pañal. Los esteroides más potentes se aplican en otras partes del cuerpo. A menudo se recetan esteroides superpotentes para las regiones o placas que padecen liquen, tales como las palmas y las plantas de los pies. Aunque los esteroides tópicos tratan la inflamación característica de los eczemas, pueden desarrollarse complicaciones severas debido al uso prolongado o excesivo, especialmente de los esteroides superpotentes.

Complicaciones de los esteroides tópicos

• Adelgazamiento de la piel
• Estrías en la piel
• Crecimiento de vello no deseado
• Protuberancias similares al acné
• Enrojecimiento
  

Para los eczemas graves probablemente se necesiten esteroides orales (Prednisone) o inyectables (Kenalog, Aristocort). Se recetan sólo por un período limitado y se reservan para los casos más graves.

Los TIMS o inmunomoduladores tópicos son agentes tópicos (inhibidores de calcineurina) que se utilizan en el tratamiento de eczemas. No contienen esteroides y por lo tanto no presentan riesgos asociados con dichos medicamentos. Existen dos tipos de cremas inmunomoduladoras: Tacrolimus (0.03% y 0.1% Protopic) y pimecrolimus (1% Elidel). Los inmunomoduladores se aplican dos veces al día hasta aclarar el eczema. Los efectos secundarios posibles incluyen picazón, ardor e irritación. Ha surgido una preocupación relacionada con los cánceres en animales de laboratorio alimentados con inmunomoduladores por vía oral. Se necesitan más estudios en humanos a largo plazo para entender por completo los efectos secundarios que acompañan la terapia de inmunomoduladores tópicos.

Los no TIMS son no esteroides: cremas tópicas no TIMS que recientemente se han desarrollado para el tratamiento de eczemas. Una de las aprobadas más recientemente es Mimyx. No es sólo un emoliente efectivo sino que también trata los eczemas y puede utilizarse en eczemas o casos crónicos.

La fototerapia o tratamiento de luz se considera un tratamiento efectivo para eczemas. Con la fototerapia, varias longitudes de onda de los rayos del sol (UVB, UVA, UVA/UVB combinados, UVA1 o de banda estrecha) se administran en una unidad similar a una cabina telefónica pero que está recubierta de bombillas de luz fluorescente. Su dermatólogo determinará el tipo de fototerapia que usted recibirá. Generalmente se administra dos veces a la semana. Los efectos secundarios posibles de la fototerapia incluyen enrojecimiento, bronceado o sequedad. Los efectos secundarios a largo plazo, más probables en la piel blanca, son posibles cánceres de piel y envejecimiento incrementado.

Las pastillas antihistamínicas calman la picazón asociada con eczemas. Existen tres clases de antihistamínicos (H1, H2, H3). Los antihistamínicos del tipo H1 (por ejemplo, hidroxicina, difenhidramina) son útiles para romper el ciclo picazón-rascado. Debido a que pueden provocar somnolencia, deben tomarse antes de dormir. Los antihistamínicos del tipo H2 y H3 generalmente no son sedantes y también son útiles para tratar eczemas. Su médico elegirá el antihistamínico que se adecue mejor a su eczema.