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Hiperqueratosis

Hiperqueratosis del Codo

La hiperqueratosis es un engrosamiento de la piel que se presenta en mujeres de piel morena. Se debe a una acumulación excesiva de queratina en las capas externas de la piel. El engrosamiento de la piel la protege de los roces, la presión y la irritación. La mayoría de las formas de hiperqueratosis es indolora. Aunque la hiperqueratosis puede presentarse en cualquier parte de la piel, existen muchas áreas que generalmente se ven afectadas.

• Los codos y las rodillas son lugares comunes donde la piel se engruesa. La hiperpigmentación acompaña este tipo de hiperqueratosis y se produce por apoyarse sobre los codos y arrodillarse constantemente.
• Las palmas y las plantas de los pies, especialmente los talones, son áreas que generalmente se engruesan. Este tipo de hiperqueratosis puede presentarse debido al uso de calzado inadecuado, a caminar descalzo o a otro tipo de fricción. En las manos pueden salir callosidades y en los pies, callos.
• La queratosis pilaris es un tipo de hiperqueratosis que aparece en la parte posterior de los brazos, la parte delantera de los muslos y en las rodillas. Con este tipo de hiperqueratosis aparecen pequeñas asperezas alrededor de los folículos. Al contrario de lo que se cree, esta afección no es producto de la suciedad. Aunque no se ha identificado una causa, suele relacionarse a la queratosis pilaris con la ictiosis común (consulte más adelante) y menos frecuentemente con la dermatitis atópica (eczema).
• La ictiosis es una forma heredada de hiperqueratosis que consiste en piel seca y escamosa parecida a las escamas de un pez. Existen diversos tipos de ictiosis y el más común es la ictiosis común.

Su médico podrá diagnosticarle hiperqueratosis examinándole la piel para luego poder decidir cuál es el tratamiento más efectivo. Algunos tipos de hiperqueratosis no tienen cura. Sin embargo, existen varios tratamientos. La prevención siempre es la mejor cura y ése es el caso de la hiperqueratosis.

Prevención de la hiperqueratosis

• Codos y rodillas
  • Evite apoyarse sobre los codos y las rodillas
  • Arrodíllese sobre una almohadilla acolchada si es necesario
  • No roce, refriegue ni manipule las áreas
• Plantas de los pies, callos y callosidades
  • Use zapatos taco bajo para que el peso se distribuya en forma pareja sobre la planta de los pies
  • Evite usar calzado que le ajuste alrededor de los dedos o lados de los pies
  • Coloque molesquín u otro tipo de almohadilla en las áreas del pie expuestas al roce
  • Evite caminar descalzo
  • No refriegue ni frote las plantas de los pies

Tratamiento
El tratamiento de la hiperqueratosis depende del tipo, el lugar, la gravedad y la causa. La mayoría de los tratamientos intentan ablandar la queratina y eliminar la piel engrosada. Eso puede lograrse con cremas tópicas que contienen ácido salicílico, alfahidroxiácido (ácido láctico o glicólico), urea o tretinoin como componente activo. En la piel morena, a menudo la hiperqueratosis se presenta acompañada de decoloración y también pueden utilizarse cremas para aclarar la piel.

El ácido salicílico, uno de los medicamentos que se utiliza con más frecuencia para tratar la hiperqueratosis, es un agente queratolítico, lo cual significa que rompe o disuelve la queratina. También ayuda a exfoliar la piel engrosada y la suaviza. Un preparado recetado de ácido salicílico, la crema o loción Salex, actúa en forma gradual en lugar de actuar de repente, reduce la pérdida de agua de la piel y aumenta su hidratación.

Las cremas y lociones tópicas a base de urea tratan la hiperqueratosis aumentando el contenido de agua en la piel, lo cual la hace más suave. La urea también rompe o disuelve los componentes de la queratina. Los alfahidroxiácidos, el ácido láctico y el ácido glicólico exfolian las capas engrosadas de la piel y también le proporcionan humedad. Por último, tretinoin es útil en el tratamiento de la hiperqueratosis porque aumenta la exfoliación de la piel engrosada.

Conclusión

La hiperqueratosis puede ser un problema vergonzoso para las mujeres de piel morena. Las palmas de las manos y plantas de los pies con piel engrosada, así como los codos y las rodillas de piel oscurecida y las asperezas en los brazos y las piernas responden a cremas y lociones que eliminaron la piel engrosada y la suavizaron. Frotar y restregar estas áreas, a menudo una tendencia natural, sólo empeora el problema.