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Extensiones de Cabello

El cabello de una mujer, generalmente, es visto como un símbolo de su belleza y personalidad. Desde siempre, las mujeres han usado extensiones en el cabello para realzar su belleza natural y su sentido de unicidad. Las extensiones siempre han gozado de popularidad entre las mujeres de color. En los últimos años, a medida que más estrellas y celebridades comienzan a experimentar nuevos estilos para el cabello, las extensiones se han hecho presentes en todas partes. Al igual que la coloración, las extensiones son una manera sencilla y no invasiva de cambiar la apariencia. Sin embargo, si está considerando la posibilidad de agregarse extensiones a su cabello natural, es importante que explore las distintas opciones y comprenda los diferentes efectos que ciertos estilos pueden ocasionar en sus mechones naturales. También es imperativo que tome las precauciones necesarias para minimizar los riesgos y dañar su cabello natural y cuero cabelludo. Son varios pasos los que intervienen en el agregado de extensiones:

Paso 1: Selección del Tipo de Cabello
Antes de aplicar la extensión, hay que saber que el tipo de cabello que le agregará al suyo propio determinará el grado de verosimilitud y atractivo de la extensión. Las extensiones vienen en formas sintéticas y naturales, y Ud. debe pensar con cuidado acerca de su estilo de vida y aspecto deseado antes de elegir un tipo de cabello. El cabello sintético (plástico) tiene sus usos, particularmente para los trenzados. No obstante, el cabello sintético no es el ideal para llevarlo suelto, porque no brinda el ‘look’ natural y fácilmente se nota que es postizo. También puede dañar el cabello natural e irritar la piel. El cabello natural es el más indicado para esos casos. Existe una amplia variedad de cabello natural: Cabello asiático, europeo y virgen. El gusto personal, el tipo de cabello y el presupuesto determinarán el tipo de extensiones que Ud. junto a su estilista elegirá.

Paso 2: Selección del Método de Aplicación
El siguiente paso consiste en decidir si se aplican extensiones o cortinas de cabello. Las extensiones implican tomar pequeños mechones de cabello, tal vez 20-50, y aplicarlos al propio cabello. El cabello se une con calor, adhesivos, ganchitos, o ceras. En la mayoría de estas aplicaciones individuales, se cubre el cabello natural con sustancias ajenas al cabello y luego, se aplican las extensiones. Este estilo dura sólo unos meses, luego se deben eliminar las extensiones y volver aplicar.

En vez de las extensiones, Ud. puede inclinarse por las cortinas de cabello. La cortina de cabello son hileras que se añaden cerca de la raíz, una al lado de la otra, de manera tal, que se asemejan a una cortina, y quedan sueltas. Las cortinas de cabello están en el mercado en dos formas: industriales o artesanales (hechas a mano). Como bien se imaginará, las cortinas hechas a mano son más costosas y lucen más naturales que las industriales. Las cortinas industriales vienen en todos los tonos y largos, y se las corta una vez aplicadas al cabello natural. Las cortinas artesanales están hechas justamente para que respondan al estilo de su cabello y están diseñadas a medida para adaptarse a su cuero cabelludo. Éstas se aplican mediante pegamentos, calor o se cosen.

Paso 3: Selección del Método de Colocación/Pegado
Una vez seleccionado el tipo de cabello y el método de su aplicación, hay que decidir de qué manera desea que se le coloquen las extensiones. Existen tres tipos básicos de extensión: trenzado, pegado, y fusión.

En las extensiones trenzadas, el cabello natural se trenza en pequeñas coronas horizontales. Estas trenzas se realizan a la altura de la mitad del cuero cabelludo y no se deben ver. La parte superior del cabello, conocido como corona, cubrirá por completo la trenza superior. A continuación, el cabello que Ud. seleccionó se cose sobre las trenzas con un hilo resistente y se peina su propio cabello sobre las extensiones para camuflarlas. El número de hileras de trenzas depende de la cantidad de cabello a añadir y de lo que el estilista considere adecuado para su mejor simulación. Una extensión trenzada suele durar aproximadamente dos meses, y bien cuidada, hasta incluso puede estimular el crecimiento del cabello, siempre y cuando no sea demasiado pesada y tire de su cabello natural. Otra ventaja es la ausencia de químicos o de procesos a altas temperaturas, los que pueden dañar el cabello natural. No obstante, es necesario cuidar estas extensiones meticulosamente. Si las trenzas estuvieran muy apretadas, o las extensiones fueran demasiado pesadas, existen altas probabilidades de tirar del propio cabello. También debe prestar atención a la zona de alrededor de las trenzas, para que no se reseque y debilite. Por eso, para evitar sequedad y pérdida prematura del cabello, se aconseja hidratar bien estas zonas.

El pegado es otro método de aplicación de las extensiones. En este proceso, el cabello primero se divide en pequeñas porciones y se utiliza un pegamento adhesivo para añadir la extensión al cabello natural, cerca del cuero cabelludo. Se utiliza muy poco pegamento y el estilista debe evitar cantidades excesivas en el cuero cabelludo. Este método es un tanto engañoso, y puede dañar el cabello, particularmente al momento de eliminar las extensiones. Debe ser cuidadoso si elige este método porque se sabe que algunas personas presentan reacciones alérgicas a esta solución por pegado. Por ello se aconseja probar el adhesivo en una pequeña porción de piel antes de aplicarlo a toda la cabeza. Las extensiones pegadas suelen durar entre uno y dos meses antes de que se comiencen a caer solas. De todas maneras, para su remoción, regrese a su estilista. El proceso de remoción es esencial, ya que Ud. no desea que se le tire de su cabello natural durante el proceso.

Otra opción similar al pegado es la fusión, donde se divide el cabello natural en pequeñas porciones y luego se le añaden las extensiones mediante cera caliente. Estas extensiones añadidas con cera duran un poco más, 2-3 meses, y también son un tanto más costosas. Como en el método de pegado, no hay hileras de extensiones que ocultar, sino que el cabello parece crecer desde la raíz y se ve una melena completa.

Paso 4: Cuidados Continuos
Una vez finalizada la aplicación de la extensión, se la debe considerar como parte del propio cabello. Cuando las extensiones las aplica un profesional duran alrededor de dos meses, independientemente si se las pegó, fundió con cera o cosió. Durante esta etapa, tendrá que lavarlas como lo hace con su cabello natural. Las extensiones son más propensas al resquebrajamiento y sequedad porque no nacen de la raíz, y justamente por ello, no reciben ninguno de los nutrientes naturales del organismo. El cabello natural se resquebraja y seca si no se lo lava, acondiciona y humecta con cierta regularidad. Debido a ello, es recomendable que utilice productos suaves para lavar su cabello y asegúrese de mantenerlo humectado con un acondicionador de acción profunda. Evite que su cabello sufra demasiados procesos, ya que teñir y decolorar cabellos con extensiones provocará un estrés excesivo al cabello natural, y también re secará a las extensiones. También deberá ser cuidadoso al secar el cabello con un difusor y al ensortijar las extensiones. Si llegara a quemar las extensiones, estas permanecerán así hasta su remoción. Al igual que con su cabello natural, de no cuidar sus extensiones adecuadamente, se encresparán y se florecerán sus puntas de manera incontrolable.

Si bien es cierto que debe cuidar sus extensiones como su propio cabello, no debe olvidar que estas son cuerpos extraños añadidos a su organismo. Por tal motivo, si no se las mantiene limpias, las extensiones acumulan bacterias. Siempre lave el cuero cabelludo así como también su cabello natural y las extensiones cada 7-14 días. Al cabo de unas 6-8 semanas, será momento de regresar a su estilista para proceder a la remoción de las extensiones. El cabello habrá crecido un poquito (alrededor de 1/2 pulgada) y las extensiones estarán un tanto secas. Si tuviera trenzas, el estilista las desarmará y verá si el cabello natural no está dañado. Si el cabello natural y la raya permanecen sanos, sólo habrá que eliminar las extensiones viejas y reemplazarlas por nuevas. Si, en cambio, el cabello natural necesitara algún tratamiento, déjelo descansar de las extensiones por lo menos 6 meses y consulte a su dermatólogo.

Conclusión
Si bien las extensiones son una maravillosa manera de realzar la belleza del cabello en forma natural, también pueden dañarlo y dañar el cuero cabelludo. Además, muchas mujeres no se dan cuenta de que el cabello largo puede ser hermoso, pero también las extensiones largas y pesadas agregan una presión adicional al cuero cabelludo. Esta presión puede tirar del cabello, y puede causar daños a largo plazo como ser debilitamiento y pérdida prematura del cabello. Por lo tanto, si tiene intenciones de dejar crecer su cabello, debe considerar los potenciales obstáculos que las extensiones pueden presentarle en la búsqueda del cabello largo. Sin embargo, si Ud. simplemente desea tener un nuevo ‘look’ por unos meses y está dispuesta a perder un poco de su cabello natural junto con las extensiones, entonces, éstas pueden ser una gran solución.

Como mujer de color, las extensiones le brindan una manera de experimentar nuevos estilos y tendencias en forma única. Es importante consultar con un profesional antes de aplicarse las extensiones. Las extensiones brindan nuevos ‘looks’ sencillos de cuidar, pero debe tener presente que estos procedimientos tienen un ciclo de vida limitado. Es necesario cuidar su cabello durante este período, y mantener los cuidados mientras experimenta su nuevo ‘look’.