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Infecciones en las Uñas causadas por Hongos (Onicomicosis)

Las infecciones por hongos en las uñas de las manos o las uñas de los pies son muy comunes entre las mujeres de piel morena, particularmente en aquellas que frecuentan salones para uñas. Las infecciones en las uñas son contagiosas y por ello se contraen en duchas públicas, saunas, spa, salones para uñas, al practicar deportes y por el calzado. Las infecciones son causadas tanto por hongo (trichophytum rubrum o mentagraphytes) como por levadura (candida). Las infecciones en las uñas causadas por hongo o por levadura tienen varias presentaciones o aspectos distintos los cuales se listan a continuación:

• Onicomicosis subungueal distal y lateral en la que la uña se engrosa, desde el extremo de la uña o desde los lados. Luego, la uña engrosada se vuelve de un color opaco o amarillo.
• Onicomicosis blanca superficial con áreas blancas que aparecen en la superficie de la uña.
• DOnicólisis distal (en la parte más distante de la uña) en la que la uña se despega de su lecho comenzando debajo del extremo de la uña.
• Onicólisis del pliegue ungueal proximal (extremo de la cutícula) en la que la uña está total o parcialmente separada de su lecho.
• Paroniquia crónica que conlleva hinchazón, enrojecimiento, y sensibilidad en el área de la cutícula.

Si usted cree que tiene una infección en la uña, su dermatólogo podrá realizarle pruebas de confirmación. Esto generalmente implica obtener una pequeña cantidad de la placa de la uña que se enviará para hacer un cultivo.

Tratamiento
Puesto que las infecciones en las uñas causadas por hongos no representan una amenaza para la vida y son más que todo un problema estético, usted y su doctor pueden decidir el tratamiento. Las opciones para el tratamiento incluyen medicamentos tópicos y orales. Aunque los medicamentos orales son por lo general más efectivos si se los compara con el tratamiento tópico, la terapia tópica evita los posibles efectos secundarios asociados con los medicamentos orales. Por lo tanto, los agentes tópicos representan el tratamiento de primera línea en las primeras etapas de las infecciones en las uñas causadas por hongos.

• La laca para uñas con ciclopirox (Penlac) es un esmalte antimicótico que se aplica sobre las uñas infectadas a diario durante dos semanas por vez. Se elimina el residuo y se aplica la laca nuevamente a diario por un total de 6 a 9 meses o más.
• Terbinafina (Lamisil) o itraconazol (Sporonox) en pastillas se deben tomar a diario y se los receta por 3 meses para tratar uñas de los pies infectadas y por 6 semanas para las uñas de las manos. Con cualquiera de estos medicamentos recetados, al finalizar el tratamiento, las uñas no presentarán mejorías. Sin embargo, cuando las uñas crezcan, crecerán con normalidad. Las uñas crecen lentamente, por lo que pueden ser necesarios entre 6 y 9 meses en el caso de las uñas de las manos y entre 12 y 18 meses para las uñas de los pies para que se vea una uña completamente sana. Se han descrito efectos secundarios causados por el uso de estos medicamentos. Éstos pueden incluir inflamación del hígado y alteraciones del gusto por nombrar sólo unos pocos. Su doctor, quien decidirá si este medicamento es adecuado para usted, puede realizar exámenes para determinar cómo funciona su hígado antes y después de un mes de tratamiento con medicamentos por vía oral.