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Hiperpigmentación Postinflamatoria

Las condiciones de la pigmentación de la piel pueden ser un problema para todas las mujeres (y hombres) con piel morena, personas con procedencia asiática, africana, latina o amerindia. Mientras que la pigmentación natural en la piel morena proporciona muchas ventajas, protección contra el sol y signos lentos de envejecimiento, también es mucho más susceptible a la decoloración de la piel, que puede causar angustia en situaciones sociales, como también estrés psicológico.

Melanina
La melanina es un químico que determina el color de la piel. Mientras más melanina haya en la piel de una persona, más oscura será la piel de la misma. A veces las células que contienen la melanina se dañan o se estimulan de más. Cuando esto sucede, las células afectadas comienzan a producir demasiada o muy poca melanina. Demasiada melanina produce marcas o manchas oscuras, mientras que muy poca melanina produce marcas o manchas más claras. Estas manchas más claras o más oscuras aparecen en la superficie de la piel y pueden ser antiestéticas. Desafortunadamente, estos problemas en el color de la piel son mucho más visibles y comunes en las personas con piel de color.

Existen muchas condiciones diferentes que causan la decoloración, pero las más comunes son las Hiperpigmentación Postinflamatoria y la Melasma.

hiperpigmentación postinflamatoria

Hiperpigmentación postinflamatoria (PIH)
La hiperpigmentación postinflamatoria (PIH) causa el oscurecimiento y la decoloración de la piel que se presenta en forma de manchas o como marcas grandes en el cuerpo de las personas. Esto se debe a que las células que normalmente producen el pigmento marrón de manera uniforme en todo el cuerpo, comienza a trabajar demasiado y comienzan a producir demasiada melanina. Esto se debe a una reacción inflamatoria en una lesión en la piel o sobre la misma. Si el exceso de melanina se produce en la capa superior de la piel (epidermis), el color de pigmentación es de un tono más oscuro del marrón. Si el exceso de melanina se produce en la capa interior de la piel (la dermis), se hace visible una decoloración gris o azul.

hiperpigmentación postinflamatoria secundaria al láser

Aunque la PIH puede ocurrir en todo tipo de piel, es más común en las personas con procedencia asiática, africana, latina o indígena, y puede afectar a los hombres y mujeres por igual. Las áreas de la piel afectadas por la PIH corresponden a las áreas de una inflamación o lesión anterior. Cuando permanece un color oscuro en su piel después de que el problema causante desapareció, usted tiene PIH. Las causas más comunes son lesiones como los rasguños, las quemaduras, los cortes o los moretones. Los sarpullidos de cualquier tipo pueden causar la PIH (ejemplos que incluyen eczemas, psoriasis, piriatasis rosea, liquen plano e infecciones micóticas). Las condiciones corrientes como el acné o los granitos son cusas muy comunes de PIH en personas con piel morena. La PIH también puede ser causa de una lesión en la piel producida por una quemadura solar, por procedimientos quirúrgicos o cosméticos como la exfoliación química, la dermabrasión, los láser y la crioterapia (tratamientos con nitrógeno líquido).

Treatment
Si usted o su médico sospechan que puede tener PIH, es importante buscar la causa principal y tratarla. Por ejemplo, cuando se produce la decoloración por un problema como el acné, primero se debe eliminar o tratar el acné antes de tratar la PIH con efectividad. Cada vez que sale un nuevo granito y luego desaparece, se genera una nueva área donde se produce la PIH. Por lo tanto, es importante minimizar todas las erupciones nuevas con los medicamentos apropiados. Solo así el tratamiento para la PIH puede ser efectivo.

Es importante saber que en muchos casos la PIH desaparece sola con el tiempo. Sin embargo, existen muchos tratamientos disponibles que pueden acelerar el proceso.

Hidroquinona
Para pacientes con PIH, la manera más común para que la piel regrese a su color brillante natural es a través del uso de productos que contienen Hidroquinona, un agente químico que alivia y que se aplica directamente en la marca oscura. Su dermatólogo puede determinar si la hidroquinona es apropiada para su piel. Muchos dermatólogos consideran que la hidroquinona es el mejor tratamiento para la PIH. La hidroquinona trabaja bloqueando una enzima que es responsable de la producción del pigmento de la melanina. Al bloquear la formación de la melanina, el área oscura se aliviará. Sin embargo, es importante considerar que puede llegar a necesitar el uso del medicamento de la hidroquinona hasta 6 meses después de la desaparición de las marcas oscuras.

Los productos con hidroquinona se pueden comprar sin receta médica en concentraciones de 1% a 2% o con receta en concentraciones de 3% a 4%. Los productos recetados son más fuertes y por lo tanto son más efectivos que las variedades de venta sin receta. (vea el cuadro a continuación) En ambos casos, el producto con hidroquinona se debe aplicar con cuidado en las marcas oscuras, evite los sectores normales de la piel, una o dos veces al día. Un estudio científico demostró que el 80% de las personas que usan un producto con hidroquinona de 4% combinado con ácido glicótico tienen una mejora en su PIH después de un período de 3 meses. Debido a que el agente alivianador a veces puede producir otras condiciones en la piel, su tratamiento no debería exceder los 6 meses. Existen muchas variedades de productos con hidroquinona recetados disponibles para el tratamiento de la PIH. Algunos de estos productos están combinados con otros agentes o medicamentos, como: protector solar, ácido glicólico, retinol, vitaminas C y E, tretinoina (Retin A) o cortisona para mejorar los efectos.

Productos con hidroquinona de 4%

• Alustra™
• Claripel™
• Epiquin Micro
• Eldoquin Forte™
• Eldopaque Forte™
• Glyquin XM™
• Glyquin®
• Lustra®
• Lustra-AF™
• Solaquin Forte®
• Tri-Luma®
  

Los efectos posibles de los productos con hidroquinona incluyen enrojecimiento, irritación y posibles quemaduras en la piel. También es posible que el tono normal de su piel se aclare en forma de círculo alrededor de la decoloración oscura. Si nota algunos de estos efectos secundarios, se debe discontinuar el producto y debe advertir a su médico.

Retinoides
En los pacientes con acné o granitos causados por la PIH, la receta de los retinoides es otro tratamiento comúnmente usado para el acné y la PIH. Los retinoides derivan de la vitamina A e incluyen Retin-A, Differin y Tazorac. Todos los retinoides son efectivos en el tratamiento del acné. Para el tratamiento de la PIH, se ha estudiado la Retin-A en personas con piel morena. Para estos pacientes con acné y PIH, el retinoide se aplica en el acné y la PIH que suelen aparecer por la noche.

Los retinoides se usan ligeramente en la piel morena. Una pequeña cantidad del tamaño de un guisante es suficiente para cubrir todo el rostro. Es importante considerar que este tratamiento puede llevar hasta 40 semanas para que desaparezcan completamente las marcas oscuras. Un estudio científico informó que el 91% de las personas que usan el tretinoina retinoide (Retin-A) por un período de 40 semanas ha logrado que desaparezca la PIH. Como muchos otros tratamientos para la PIH, los retinoides pueden causar irritación, sequedad y descamación de la piel. Como consecuencia, es importante comenzar el tratamiento solo bajo la dirección de su dermatólogo y observar el aspecto de su piel mientras usa estos productos. La irritación, el enrojecimiento y las quemaduras son razones para discontinuar el tratamiento y para advertir al dermatólogo que le recetó los medicamentos.

Ácido azelaico
El ácido azelaico es otro tratamiento recetado para el acné y la PIH. Posee propiedades antiinflamatorias, antibacterianas y alivia la piel. Una pequeña cantidad de esta crema se aplica en el acné y la PIH que suelen aparecer en la piel una o dos veces al día. Es particularmente útil para las personas que no pueden tolerar los productos con hidroquinona. Las mejoras en las marcas oscuras se pueden ver después de 6 meses. Un estudio científico que compara la habilidad de alivio del ácido azelaico y la hidroquininona para los problemas de pigmentación, melasma, demostró que ambas formas de terapia son efectivas cuando se usan por un total de 24 semanas. El ácido azelaico tiene el potencial de producir efectos secundarios como irritación de la piel, quemaduras, picazón e enrojecimiento. Es importante controlar con su dermatólogo que vea si el ácido azaleico es apropiado para su piel.

Ácido glic ólico
Los productos con ácido glic ólico est án disponibles sin receta m édica y tambi én se usan como tratamiento para la PIH. Estos productos trabajan exfoliando suavemente (eliminando) la capa superior de la piel y las marcas oscuras en ella. Existen muchos productos que contienen ácido glic ólico. Estos incluyen limpiadores, lociones, gel, tintas y cremas. La concentraci ón de ácido glic ólico contenida en los productos var ía de 5 a 20 por ciento. Los productos con concentraciones m ás bajas se pueden comprar en las farmacias pero los productos que contienen concentraciones m ás altas se deben obtener en el consultorio del dermat ólogo. Los productos con ácido glic ólico se deben considerar como medicamentos, por lo tanto es importante consultar a su dermat ólogo para que determine si cree que el ácido glic ólico es apropiado para su piel. Por lo general, le van a indicar que se lave con un limpiador con glic ólico y luego que prosiga con una crema, gel o loci ón con ácido glic ólico. Probablemente necesite usar los productos que contienen ácido glic ólico por 3-6 meses antes de ver una mejora en las marcas oscuras. ¡Podr á observar otro beneficio en su piel despu és de unas pocas semanas, los tratamiento con ácido glic ólico dejar án su piel tersa y suave! Como el ácido glic ólico a veces puede producir irritaci ón en la piel, es importante que controle el aspecto de su piel mientras usa estos productos.

Exfoliaciones Qu ímicas
Las exfoliaciones qu ímicas son un tratamiento m ás intensivo usado en casos de PIH m ás persistente o para acelerar los efectos de alivio de los productos t ópicos recetados. Estos tratamientos trabajan exfoliando la capa superior de su piel y el área oscura en ella. Existen muchos tipos diferentes de exfoliaciones y por lo general son soluciones que aplican los dermat ólogos en la piel. Las exfoliaciones que se usan con m ás frecuencia para tratar la PIH en piel oscura son las exfoliaciones con ácido de alfa-hidroxia ( ácido glic ólico) o ácido de beta-hidroxia ( ácido salic ílico)

Aunque la t écnica que pueda usar su m édico para aplicar la exfoliaci ón sea ligeramente diferente, el proceso de exfoliaci ón es el siguiente. Antes de la exfoliaci ón, se elimina todo el maquillaje y se limpia y prepara la piel completamente. La soluci ón de exfoliaci ón se aplica en la piel y se deja de uno a cinco minutos. Durante la exfoliaci ón, puede experimentar una sensaci ón de hormigueo, picaz ón o quemadura que generalmente se minimiza utilizando un ventilar que sopla aire fresco en la piel. Seguido a la exfoliaci ón, se aplica una compresi ón fresca o un spray para aliviar la piel. Inmediatamente seguido a la exfoliaci ón, la piel puede lograr un color rojo y en los pr óximos d ías podr á observar la exfoliaci ón actual de la piel. Como con todos los procedimientos cosm éticos, se pueden producir efectos secundarios. Estos incluyen irritaci ón de la piel, sarpullido, ampollas, exfoliaci ón marcada o decoloraciones de la piel.

Los seguros m édicos no cubren las exfoliaciones qu ímicas y los costos var ían dependiendo de donde vive el paciente y de quien realiza el procedimiento (aseg úrese de que sea alguien que posee conocimiento sobre la piel morena). En el consultorio del dermat ólogo, el costo var ía entre US$100 y US$200 por exfoliaci ón. La mayor ía de los dermat ólogos recomiendan un total de 4-6 exfoliaciones para observar una mejora óptima de la PIH. Las exfoliaciones se realizan generalmente una vez cada tres a cuatro semanas. Aunque las exfoliaciones son una inversi ón en el tiempo para sus finanzas, ofrecen el beneficio de mejorar la PIH y la claridad de la piel en general, y al mismo tiempo revelan su piel suave, tersa y perfecta.

Microdermabrasión
La microdermabrasión es un procedimiento cosm ético, realizado en el consultorio del dermat ólogo, en el cual se roc ían cristales finos en la superficie de la piel para lijar suavemente las capas superiores de la piel. Como en las exfoliaciones qu ímicas, la microdermabrasi ón trabaja exfoliando la capa superior de su piel y el área oscura en ella. Este procedimiento es particularmente adecuado para las personas que tienen piel sensible (muchas personas con piel morena) o para aquellos que han tenido una reacci ón previa a un agente de exfoliaci ón qu ímica. Este procedimiento se realiza con una m áquina que roc ía suavemente cristales peque ños en la superficie de la piel y utiliza una succi ón suave para eliminar la piel superficial muerta. Todo el procedimiento lleva unos 20-30 minutos. Luego podr á resumir sus actividades normales.

Aunque la microdermabrasi ón generalmente se tolera bien en la piel morena, es posible que se produzcan efectos secundarios. Estos incluyen irritaci ón de la piel, enrojecimiento, exfoliaci ón marcada, hinchaz ón y decoloraciones. Antes de realizarse una microdermabrasi ón, aseg úrese de que la persona que realiza el procedimiento tenga conocimiento sobre la piel morena.

El procedimiento de microdermabrasi ón se realiza generalmente cada 2 a 4 semanas con un total de seis a ochos tratamientos. Para mantener los resultados, generalmente se recomienda que repita peri ódicamente el tratamiento despu és de completar las sesiones originales. Como es un procedimiento cosm ético, los seguros m édicos no cubren la microdermabrasi ón. El costo de la microdermabrasi ón var ía entre US$75 a US$150, dependiendo del área donde vive. Como con las exfoliaciones qu ímicas, estos tratamientos son una inversi ón en tiempo para sus finanzas. Sin embargo, la microdermabrasi ón ofrece el beneficio de mejorar la PIH y toda la claridad de la piel y tambi én revela una piel suave, tersa y perfecta que est á brillante.

Otros tratamientos
Los kits caseros de microdermabrasi ón y los kits caseros de exfoliaci ón est án disponibles con facilidad y pueden ayudar en la PIH de algunas personas. Estos kits caseros ofrecen una versi ón m ás sencilla de los procedimientos de consultorio. Las ventajas principales de estos kits son su costo relativamente bajo y el f ácil acceso. Sin embargo, es muy importante que consulte a su dermat ólogo si estos procedimientos caseros son apropiados para su piel. Esto es especialmente importante si est á utilizando alg ún tipo de medicamento t ópico. Otra palabra de precauci ón: Es crucial que siga exactamente las instrucciones del envase y que no realice el procedimiento con mayor frecuencia que lo que indica el envase. Si no sigue las instrucciones, puede resultar en serios efectos secundarios.

Existen muchos remedios caseros para el tratamiento de las marcas oscuras. Algunos de estos remedios resultan en serios da ños en la piel. Otros han sido probados cient íficamente como efectivos en el tratamiento de la PIH. Es muy importante que consulte con su m édico antes de usar alg ún tratamiento para la PIH. Si decide actuar sin la aprobaci ón de un m édico, puede causar m ás da ño de lo que puede imaginar.

La manteca de cacao es un remedio casero com únmente usado para la PIH, especialmente en la comunidad afroamericana. La preparaci ón de manteca de cacao se aplica en la piel una o dos veces al d ía por varias semanas o meses. Le proporciona humectaci ón a la piel. Sin embargo, no hay datos cient íficos que respalden la efectividad de la manteca de cacao en el tratamiento de la PIH.

El aloe vera es otro remedio casero utilizado para cicatrizar las heridas, las quemaduras y las decoloraciones de la piel. El gel de la planta del aloe vera o una crema disponible comercialmente o loci ón se aplican directamente en la piel. Sin embargo, no hay evidencia cient ífica que demuestre que el aloe vera trata la PIH efectivamente.

Las cremas con corticosteroide t ópico (cortisona), ya sea sin receta m édica o bajo receta, se utilizan para una variedad de trastornos de la piel. Desafortunadamente, algunas personas con piel morena han utilizado estas cremas para el tratamiento de la PIH.Estas cremas se aplican de manera inapropiada en la piel y en muchos casos se aplican por un per íodo de tiempo prolongado. Esto conduce a efectos secundarios da ñinos. Los efectos secundarios incluyen adelgazamiento permanente de la piel, enrojecimiento permanente de la piel hasta un crecimiento excesivo de los vasos sangu íneos, la aparici ón de sarpullidos en la piel y erupciones descontroladas de granitos. Las cortisonas t ópicas no se deber ían utilizar para el tratamiento de la PIH a menos que est é bajo supervisi ón directa de un dermat ólogo.

Ejemplos de cremas con corticosteroide que se consiguen en las tiendas de belleza que NUNCA se deben usar para la PIH.

El blanqueador con cloro es un remedio casero peligroso para el tratamiento de la PIH y nunca se debe utilizar sobre la piel por ninguna raz ón. Como puede anticipar, no existen datos cient íficos que respalden su efectividad en el tratamiento de la PIH.

El protector solar otra manera simple y efectiva para combatir la PIH. Al usar regularmente un protector solar que contenga un factor de 15 o 30 a ún en el invierno, puede evitar a ún m ás el oscurecimiento de las áreas de la PIH. Los mejores productos para usar se consideran de “gran espectro” ya que bloquean los rayos UVA y UVB. Los pacientes preocupados por la piel grasosa deber ían usar protectores solares en spray y gel para evitar superficies grasosas en la piel.