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Artículo Mensual: Alerta de clima frío

1 de febrero de 2006

Hasta ahora, hemos disfrutado inusualmente de un clima templado este invierno. Dado que las cosas buenas llegan a su fin eventualmente, los siguientes son datos útiles sobre cómo cuidar su piel en esta temporada de invierno. Esta información la ayudará a evitar no solo las prácticas comunes que pueden dañar y secar su piel sino también aquellas que lo ponen en riesgo de resfríos y otras infecciones virales.

Protéjase contra la piel y los labios secos

Aunque el clima crudo aún no ha llegado, la humedad en el aire es muy baja y puede causar la sequedad en la piel y labios. A medida que disminuye la temperatura, la afección común de este invierno solo empeora, y causa potencialmente un gran malestar, particularmente para aquellas personas con eczemas y otras condiciones de la piel. La mejor manera de combatir la piel seca es protegerla proactivamente mediante la humectación de la piel y al evitar las prácticas que la agravan.

Estas precauciones incluyen:

• Limitar los baños y las duchas a 4-5 minutos, utilizando agua tibia. Es importante bajar la temperatura del agua tanto como la pueda soportar o no debe demorarse en el agua.
• Utilice un jabón no secante y suave (ligeramente) para su limpieza personal. El jabón desodorante que utiliza todo el verano puede causar una sequedad en la piel en los meses de invierno. Los mismos ingredientes que hacen que esos productos sean buenos para combatir la transpiración y el olor, son malos para la piel, particularmente en invierno. Incluso los jabones suaves pueden producir efectos de sequedad, por lo tanto, limite el uso del jabón en las áreas donde puede llegar a transpirar o donde se acumula la suciedad fácilmente (rostro, manos, pies, axilas y el área de la ingle).
• Humecte su piel diariamente. La humectación de la piel a diario es esencial. Durante el invierno es apropiado usar una loción o crema nutritivas que atraerán y capturarán la humectación necesaria para su piel. Busque las lociones que contengan humectantes (glicerina, ácido hialurónico y urea). Cuando salga de la ducha o el baño, aplíquese inmediatamente el humectante en la piel húmeda. Esto ayudará a sellar la humectación y proporcionar una barrera de protección contra los ambientes duros del invierno.
• Coloque humedad en el aire. Los sistemas de calefacción del hogar y la oficina soplan aire seco en nuestros alrededores. Este aire seco arrebata la humectación de nuestra piel. Utilice un humificador en su habitación, en la sala de estar u oficina para agregar más humedad. Para una alternativa de bajo costo, distribuya varias plantas en su casa u oficina. Después de regar la planta, el agua viaja por el tallo hasta las hojas y se esparce en toda la habitación (y así agrega humedad en el aire). Otra alternativa que no es cara es distribuir cubetas de agua en toda la habitación o en la parte superior de los radiadores.
• Rompa el ciclo de mojarse los labios. Los labios se secan y se resquebrajan durante el invierno. A pesar de ser prácticamente una respuesta natural el mojarse los labios cuando están secos, es lo peor que puede hacer. Después de mojarse los labios, la humedad se evapora rápidamente y entonces quedan más secos que antes. Además, las enzimas digestivas y las bacterias en la saliva pueden dañar los labios y dejarlos más vulnerables al frío y al aire seco del invierno. Para prevenir y reparar el resquebrajamiento, utilice un protector labial para sellar la humedad y formar una barrera de protección. Colóqueselo nuevamente varias veces al día.
• Utilice lápiz de labios en abundancia. Los lápices de labios opacos ofrecen una gran protección contra el frío, el sol y el viento y ayudan a prevenir el resquebrajamiento. Estos lápices de labios con colores brillantes son lindos para usar durante los meses aburridos de invierno. La clave es aplicar el lápiz de labios nuevamente cada vez que se gasta. Una nota de precaución: evite las variedades de lápices de labios de larga duración o los que perduran todo el día. El químico que se utiliza en estas versiones puede presentar efectos de sequedad en los labios.
• Evite que la ropa de lana tenga contacto con la piel. La lana a veces irrita la piel y provoca una picazón en el invierno, por lo tanto, evite que la lana entre en contacto directo con su piel. En su lugar, use camisolas de algodón, camisetas o ropa interior larga debajo de una prenda de lana. (Preste atención ya que la lana también puede tirar el cabello y causar una quebradura. Debería usar siempre una bufanda de seda alrededor del cuello de su saco para proteger a su cabello y cuello del contacto con la lana).
• Hidratación. Mantenga su cuerpo bien hidratado tomando una cantidad importante de agua todos los días. Las mujeres en particular se olvidan de que se pueden deshidratar tanto en el invierno como en el verano.

Protéjase contra las infecciones virales.

El clima de invierno es especialmente cruel con la piel de las manos. Sabemos que el lavado de las manos es clave para evitar los gérmenes que causan los resfríos y otras infecciones virales. El ochenta por ciento de todas las infecciones se transmiten a través del contacto directo o indirecto con objetos como los botones de los ascensores, los pasamanos, las encuestas de los metros, los grifos, las perillas de las puertas o las manos de las personas que acaban de estornudar en sus manos o se han tocado las narices que están congestionadas. Estos gérmenes luego se transmiten en nuestro sistema cuando en su momento nos tocamos nuestra propia nariz, ojos o boca. El lavado de las manos es la mejor manera de minimizar estos riesgos. Sin embargo, es importante recordar que el lavado excesivo de las manos, especialmente con los jabones duros o desinfectantes de manos antibacterianos, puede ser dañino para nuestra piel y puede causar una sequedad grave. Las grietas o quebraduras que resultan de esta sequedad pueden exponernos a las infecciones virales.

A continuación nombramos algunos datos útiles claves sobre el lavado de manos que ayudarán a minimizar la transmisión de infecciones y a la vez protegerán la piel:

• Humecte sus manos en abundancia después de lavárselas. Esto eliminará la sequedad excesiva. Las cremas hidratantes y los humectantes espesos proporcionan el mejor alivio y protección.
• Además de lavarse las manos, también recuerde refregarse las muñecas, entre los dedos y debajo de las uñas. Lávese bien y con tiempo suficiente como para matar los gérmenes. (Esto puede lograrse lavándose con tiempo suficiente como para decir dos veces el alfabeto o cantar el “Feliz Cumpleaños” dos veces).
• No toque el grifo de la pileta, el distribuidor automático de toallas de papel o las perillas de la puerta con las manos limpias.
• Tenga cuidado con los jabones antibacterianos. Muchos de los agentes utilizados en estos productos (triclosan y amoníaco cuaternario) matan muchas bacterias comunes pero desafortunadamente, dejan atrás las bacterias más difíciles y resistentes. También, en el agua, el triclosan combinado con cloro y luz solar puede producir cloroformo que se sospecha que es un agente cancerígeno. Estos productos también son más duros que otros jabones y pueden causar una sequedad excesiva.
• Utilice los desinfectantes para manos solamente cuando no haya ni jabón ni agua disponibles. Estos productos contienen un 60% de alcohol y pueden secar mucho la piel. Sin embargo, son efectivos para matar las bacterias.
• Proteja la piel resquebrajada de la siguiente manera: Llene las grietas con petróleo, utilice un apósito limpio o un pedazo de cinta para cubrir las grietas, o selle las grietas con un adhesivo que fija la piel.
• Minimice la exposición de sus manos a los elementos. Use guantes cuando hace frío, use guantes de goma revestidos mientras trabaja con sustancias mojadas, use guantes de algodón cuando realice otras tareas del hogar.
• Sea un buen ciudadano.   Cuando tenga un resfrío o virus, asegúrese de estornudar en su brazo (doble el brazo por el codo y estornude en el pliegue) en vez de estornudar en las manos. Lávese las manos con frecuencia para evitar la transmisión de gérmenes a otros. Sea considerado con sus familiares y compañeros de oficina y limpie el equipo que toca (tubo del teléfono, máquina de fax, el teclado de la computadora, los interruptores de luz) después de cada uso con limpiadores antibacterianos y agua con jabón.

Cuidado especial para la piel con eczema

Además de las precauciones para la piel seca antes mencionadas, aquellas personas que posean condiciones de eczema crónico, agudo o ligero deben adherir las siguientes precauciones:

• Lave la ropa con detergentes suaves. La ropa se debe enjuagar dos veces para asegurarse de que se eliminen los residuos del detergente. Nunca use suavizantes para tela.
• Evite el agua dura, el agua con sal y el agua clorurada.
• Para bañarse también use un producto de tocador suave que no contenga fragancia.
• No use un baño de espumas o un jabón de baño con fragancia.
• Aplique un humectante para la piel húmeda dentro de los tres minutos después del baño para sellar la humedad.
• Utilice agua fresca o una reducción de leche para aliviar la piel irritada. ¡No se rasque!
• Realice ejercicio en áreas frescas y bien ventiladas.
• Asegúrese de aplicar regularmente una crema tópica sin esteroides para mantener la piel entre las reacciones del eczema y para tratar las erupciones del eczema. Estas cremas se aplican dos veces al día. Siga las instrucciones que le indicó su médico o farmacéutico para aplicar estos medicamentos. Ha habido algunos avances importantes en el desarrollo de las cremas sin esteroides prácticamente sin efectos secundarios o con muy pocos, como el MimyX™ (Stiefel, Inc.) que se indica para controlar y aliviar la quemazón y la picazón ocasionada por varios tipos de dermatosis, incluyendo la dermatitis atópica, la dermatitis alérgica de contacto y la dermatitis por radiación. La crema MimyX™ ayuda a aliviar la piel seca y pálida ya que mantiene la lesión húmeda y un ambiente para la piel que es beneficioso para el proceso de cicatrización.

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